“縣城攻克時，”徐海東后來告訴我，“實際上只打了一場小仗。我們包圍封鎖預(yù)旺縣十天。里面有馬鴻逵的一旅騎兵和大約一千民團。我們根本沒有進攻，到第十天晚上天黑后，我們在城墻上放了云梯，有一連人爬了上去，這時敵人崗哨才發(fā)現(xiàn)。一架機槍守住云梯后，我們又有一團人爬了上去。

“沒有發(fā)生什么戰(zhàn)斗。天亮以前我們就把所有民團繳了械，包圍了騎兵旅。我們的人只死了一個，傷了七個。我們給民團每人發(fā)一元銀洋，遣返他們回家，給馬鴻逵的部下每人兩元。他們有好幾百人不愿走，參加了我軍。縣長和旅長在他們部下繳械時爬東墻逃走了?！?/p>

我在十五軍團待了五天，發(fā)現(xiàn)時時刻刻全都是極為有意思的。而對于我這個“紅區(qū)調(diào)查員”——他們在預(yù)旺縣是這樣叫我的——來說，所有這些事情，沒有比徐海東本人的故事是更好的材料了。每天晚上他完成工作以后，我就同他談話。我騎了馬同他一起去七十三師前線，我同他一起去紅軍劇社看演出。他第一次告訴我關(guān)于鄂豫皖蘇維埃共和國的歷史，這在以前還從來沒有為外人充分知道過。那個蘇區(qū)在面積上僅次于江西中央蘇區(qū)，作為這個廣大地區(qū)的第一支游擊隊的組織者，徐海東對它的發(fā)展詳情，幾乎無不了若指掌。

徐海東給我的印象是我所遇到的共產(chǎn)黨領(lǐng)袖中“階級意識”最強的一個人——不論在態(tài)度上、外表上、談吐上和背景上都是如此。事實上，除了賀龍以外，他大概是指揮員中唯一的“純無產(chǎn)階級”。雖然紅軍中的大多數(shù)下級軍官出身于無產(chǎn)階級，有許多高級指揮員出身于中產(chǎn)階級或中農(nóng)家庭，甚至出身于知識分子。

徐海東是個明顯的例外。他對自己的無產(chǎn)階級出身很為自豪，他常常笑著稱自己是個“苦力”。你可以看出來，他真心真意地認為，中國的窮人、農(nóng)民和工人，都是好人——善良、勇敢、無私、誠實——而有錢人則什么壞事都干盡了。我覺得，他就是認為問題是那么簡單：他要為消滅這一切壞事而奮斗。這種絕對的信念使他對自己的大膽無畏，對他的部隊的優(yōu)勢所說的自豪的話，聽起來不至于使人有狂妄自大的感覺。他說，“一個紅軍抵得上五個白軍”。你可以看出，在他看來，他這話不過是說明一個無可辯駁的事實。